E-bok i EPUB: vad sättningen betyder för läsplattan
Det brukar se ut så här: boken är på tryckeriet eller redan i hyllan, och någon frågar om det blir en e-bok också. Första tanken är att skicka tryck-PDF:en och kalla den e-bok. Tyvärr är den inte det.
En tryck-PDF är gjord för papper. Sidan har en fast storlek, varje rad står på sin plats och typsnittet är låst. I en mobil eller läsplatta betyder det att läsaren måste zooma in varje sida och scrolla i sidled. De flesta e-boksbutiker tar inte ens emot en PDF som e-bok — de förväntar sig en EPUB-fil.
Vad EPUB är och varför det beter sig annorlunda
En EPUB är i grunden en paketerad webbsida: text, bilder, stilar och beskrivande metadata i en enda fil. Den stora skillnaden mot tryck är att det inte finns några sidor. Texten flyter efter skärmens bredd, och läsaren väljer själv textstorlek — ibland även typsnitt, radavstånd och bakgrundsfärg.
I en e-bok formger jag alltså inte sidor utan regler: hur en rubrik, ett stycke, ett citat eller en bildtext ska se ut, oavsett skärmstorlek och textstorlek.
Flytande text eller fast layout
EPUB finns i två huvudformer, och rätt val beror på boken.
Flytande (reflowable) EPUB passar skönlitteratur, facklitteratur, memoarer och de flesta akademiska texter. Texten anpassar sig efter skärmen och läsaren kan förstora den. Det är standardvalet och det som e-boksbutikerna stöder bäst.
EPUB med fast layout (fixed layout) behåller sidans formgivning, ungefär som en bild. Den används för bilderböcker för barn, serier, kokböcker och fotoböcker, där text och bilders placering är en del av innehållet. Priset är att en sådan bok är besvärlig att läsa i mobilen och att läsapparna inte stöder den på samma sätt.
Om boken mest består av text rekommenderar jag alltid flytande EPUB — även när den tryckta utgåvan är rikt formgiven.
Vad som ändras jämfört med tryck
Här blir det tydligt varför EPUB är ett separat arbete och inte en exportknapp.
- Det finns inga sidnummer. Innehållsförteckningen och korshänvisningar ("se s. 54") måste bli länkar, annars pekar de på något som inte finns i läsplattan.
- Innehållsförteckningen behövs två gånger: som en sida i boken och i läsappens navigering. Båda måste fungera.
- Läsaren väljer typsnitt och storlek. Formgivningen måste hålla även när någon fördubblar textstorleken.
- Fotnoter blir oftast slutnoter eller popup-noter som man når och återvänder från via en länk.
- Bilder förbereds för skärm: rimlig upplösning, RGB-färger och en beskrivande alt-text. Tryckets CMYK-filer är för tunga och färgerna förskjuts.
- Tabeller är den största huvudvärken. En bred tabell får inte plats på en mobilskärm. Ofta måste den göras om, delas eller i sista hand visas som bild.
- Omslaget är en egen bildfil, inte tryckomslagets uppslag med rygg och baksida. I e-boksbutiken är det en miniatyr som måste gå att läsa även i litet format.
- Metadata — titel, författare, språk, förlag, ISBN, beskrivning — finns inne i filen, och butiken och läsappen visar boken utifrån den.
De vanligaste felen
De här ser jag oftast i e-böcker:
- Tomma rader för att skapa luft. Manuella radbrytningar som lagts till för trycket ger slumpmässiga hål eller tomma sidor i läsplattan.
- Rubriker som bilder. Om en kapitelrubrik är en bild kan läsaren inte förstora den, sökningen hittar den inte och navigeringen förblir tom.
- Låsta textstorlekar som hindrar läsaren från att ändra storleken.
- Saknad språkmärkning. Utan den avstavar och läser appen upp texten enligt fel språks regler.
- Trasiga länkar i innehållsförteckning och noter som leder fel eller ingenstans.
Kontroll före publicering
En färdig EPUB kontrollerar jag på två sätt. Först tekniskt, med ett valideringsverktyg (EPUBCheck) som hittar struktur- och formatfel — många butiker avvisar en felaktig fil direkt. Sedan för hand, i flera olika läsappar och i mobilen: börjar kapitlen på rätt ställe, fungerar noterna, går bilder och tabeller att läsa och håller layouten vid större text.
Var e-böcker säljs, och ISBN
E-böcker säljs i e-boksbutiker och på de stora internationella plattformarna, och bibliotek lånar ut dem via sina e-lånetjänster. Varje kanal har egna krav på filen och metadata, så det lönar sig att veta i förväg vart boken ska.
ISBN: varje format får normalt sitt eget ISBN. Den tryckta boken har ett, EPUB:en ett annat; gör du även en ljudbok får den ett tredje. Hela ordningen för utgivning, från ISBN till tryckeri, finns i så ger du ut en bok steg för steg.
Hur jag arbetar med det
En e-bok är hos mig ett separat arbete från trycksättningen, och vi kommer överens om den separat. Om jag vet från början att det blir en EPUB bygger jag sättningen så att stilar och struktur fungerar för båda — då går e-boken smidigare och de två utgåvorna glider inte isär. Jag kan också göra en EPUB av en färdig bok som någon annan har satt; då börjar jag med att gå igenom innehållets struktur.
Vad trycksättning innebär och vad som styr priset står i ett eget inlägg: boksättning — vad en sättare gör och vad det kostar.
Om du har ett manus eller en färdig tryckfil och vill ha en ordentlig e-bok av den, beskriv din situation med ett par meningar här — vilken bok det är, om tryckversionen redan finns och var du vill sälja e-boken. Jag svarar inom en arbetsdag och säger ärligt om och hur jag kan hjälpa. Vill du hellre skicka ett allmänt meddelande finns formuläret på kontaktsidan.
Kan jag sälja en PDF som e-bok?
På vissa ställen ja, men de flesta e-boksbutiker och läsappar förväntar sig EPUB. En PDF är obekväm att läsa i mobilen eftersom texten inte anpassar sig efter skärmen.
Behöver e-boken ett eget ISBN?
Oftast ja — varje format (tryck, EPUB, ljudbok) får sitt eget ISBN.
Går det att göra en EPUB av en färdig tryckfil?
Det går, men en automatisk konvertering från tryck-PDF tar med sig sidbaserade fel. Resultatet blir bättre när utgångspunkten är manuset eller en sättningsfil med strukturen kvar.
